“根管治疗”延长牙齿寿命
刘先生最近遭遇牙痛，有时候痛得难以入睡。到牙科就诊时医生说他得了牙髓炎，需要“根管治疗”。刘先生以前也曾犯过牙髓炎的毛病，他记得医生给他“杀神经”后就不疼了。“杀神经”和“根管治疗”是一回事儿吗？
天津医院和平院区（天和医院）口腔科副主任尼娜博士说，现在的牙髓炎病人都有这个疑惑。牙齿的外层组织是非常坚硬耐磨的，但是在这层“坚强的外表”内部，是一个空腔，里面分布着许多血管和神经。这些柔弱的内部组织就是“牙髓”。当牙髓发生炎症的时候，就会引发疼痛，即“牙髓炎”。
在过去，牙髓炎的治疗方法是将牙齿钻开，使用药物将牙齿内部发炎的牙髓“杀死”，放置干尸糊剂缓解疼痛，这就是俗称的“杀神经干髓术”，这是一些早期的治疗手段，由于这种治疗方法不能彻底清除感染组织，治疗失败率较高。随着治疗观念的全面革新和治疗技术的巨大进步，这种治疗方法已基本被淘汰了，现在普遍采用的是“根管治疗”。因为牙齿内部实际上是一个空腔，这个空腔就是“根管系统”。同单纯的“杀神经”相比，“根管治疗”不仅仅是要将“根管”中的牙髓“杀死”，还要将牙髓从“根管”中清除出来，然后要进行彻底清理和严格消毒，并用人工的充填材料将“根管”严密填塞，这就是所谓的“根管治疗”。“根管治疗”是一个复杂的治疗过程，一旦开始接受根管治疗就要坚持到底，切不可半途而废。这是因为根管组织体积微小，有的牙有3至4个根管，漏掉一个治疗就失败了；由于根管治疗的步骤很多，还有的患者认为不如直接拔掉镶假牙省事，殊不知“原装”牙齿比任何义齿都耐用。
一个“根管治疗”做的是否完善，会在很大程度上决定这颗牙齿的寿命。现在不仅仅是牙髓炎，牙齿的其他疾病如根尖周炎等也需要采用“根管治疗”才能治愈。尼娜博士说，人们对“根管治疗”这种新型的治疗方法还有认识和接受的过程，个别患者也难以完全理解，因此需要医生向患者进行详细介绍，随着口腔健康知识的不断普及，规范的“根管治疗”将能被更多的患者理解和接受。